Dos directores de la Palm Beach Civic Association han sido reconocidos por sus sobresalientes contribuciones filantrópicas a la comunidad local.
Kathryn Vecellio fue nombrada la destinataria del premio a la trayectoria 2025 por el Capítulo del Condado de Palm Beach de la Association of Fundraising Professionals (AFP).
Pauline Pitt recibió el premio al recaudador de fondos voluntario destacado de la AFP para 2025.
Vecellio y Pitt estuvieron entre los homenajeados en el almuerzo del 39.º Día Nacional de la Filantropía anual, organizado el miércoles 12 de noviembre por el capítulo del Condado de Palm Beach de AFP en el Kravis Center for the Performing Arts.
Vecellio y Pitt han sido directores de la Asociación Cívica desde 2020 y 2015, respectivamente.
Vecellio ha formado parte de más de 25 juntas directivas sin fines de lucro, incluidas las del Kravis Center, el Norton Museum of Art, la Palm Beach Atlantic University, Cleveland Clinic Florida, la National Leukemia and Lymphoma Society, el Schepens Eye Institute, el Cox Science Center and Aquarium y la American Heart Association del condado de Palm Beach.
A través de la Fundación Familia Vecellio, ella y su esposo, Leo Vecellio, han otorgado más de 425 becas académicas, dijo Diane Bergner, quien copresidió el almuerzo del Día de la Filantropía junto con Robi Jurney y Jay Zeager.
(Leo Vecellio es miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación Cívica).
Bergner dijo que Kathryn Vecellio ha sido un pilar de generosidad y liderazgo en el condado de Palm Beach durante más de cuatro décadas. Su liderazgo y generosidad como presidenta de gala ha recaudado millones de dólares en apoyo a muchas causas en salud, artes y educación.
“Kathryn tiene un don verdadero para unir a las personas, levantar a los demás e inspirar a todos, ayudándonos a soñar un poco más grande sobre lo que es posible para esta comunidad”, dijo Bergner.
Vecellio dijo que su carrera filantrópica comenzó cuando, de niña, convenció a su madre y abuela para que la ayudaran a hacer manzanas acarameladas y bolas de palomitas de maíz para recaudar fondos para su clase de primaria.
“Ese proyecto fue un éxito de la noche a la mañana”, dijo Vecellio, quien pronto le siguió con ventas puerta a puerta de semillas de flores, suscripciones a revistas y papel de regalo.
“Estas fueron mis primeras experiencias en recaudación de fondos, y supongo que simplemente nunca dejé de hacerlo”, dijo. “Incluso entonces, me di cuenta de cuánta alegría viene del trabajo duro y de conectar con otros por un propósito compartido. Esa sensación de hacer algo que marca la diferencia nunca me abandonó, y se ha convertido en parte de quien soy”.”
Pitt es presidenta y directora de la Fundación William H. Pitt, nombrada en honor a su difunto esposo. Ella supervisa las donaciones en la fundación, que apoya diversas causas benéficas.
Pitt es una ferviente defensora de la Peggy Adams Animal Rescue League, donde formó parte de la junta directiva durante 13 años antes de asumir la presidencia en 2024. Pitt ha donado $2.4 millones a la organización, incluyendo $1 millón a la campaña «Homeless No More», según la filial local de AFP.
Como presidenta del Baile Navideño anual de Peggy Adams durante 13 años consecutivos, Pitt convirtió el evento en una gala de primer nivel, recaudando más de $10.7 millones. Su iniciativa de 2023, ’Call to the Heart“, ha sumado otros $1.6 millones hasta la fecha.
“Ha dejado una marca imborrable en esta comunidad”, dijo Jurney sobre Pitt. “Ha salvado vidas de animales. Estamos agradecidos por todo lo que ha hecho.”
Jurney leyó comentarios compartidos sobre Pitt por Peggy Adams, presidenta ejecutiva Sue Berry.
“Ella tiene un don especial para unir a las personas e inspirar a otros que realmente se preocupan por los animales a unirse a nuestra misión”, dijo Berry refiriéndose a Pitt. “Estamos profundamente agradecidos por su compasión y su compromiso. En nombre de todos los animales cuyas historias ahora tienen finales felices gracias a ella, decimos: ‘gracias’”.”
La influencia de Pitt se extiende mucho más allá de Peggy Adams. Ella ha liderado importantes esfuerzos de recaudación de fondos para la Preservation Foundation of Palm Beach, donde es expresidenta de la junta directiva, y para el Center for Creative Education.
Pitt acreditó a su difunto esposo por establecer la Fundación Pitt en la década de 1980, cuando falleció su único hijo.
“Él realmente quería retribuir”, dijo. “Al final, quería ayudar a educar a niños de escasos recursos a través de la escuela y la universidad”.”
Pitt dijo que Peggy Adams, que celebra su centenario, va más allá del deber con programas que ayudan a las personas que necesitan ayuda para alimentar a sus mascotas o con atención veterinaria de bajo costo.
“Mi verdadera pasión son los animales lanudos de cuatro patas”, dijo. “Peggy Adams es el refugio más maravilloso. Creo que es el mejor refugio de América”.”
La CEO de la Asociación Cívica, Mary Robosson, extendió sus más sinceras felicitaciones a Vecellio y Pitt.
“La Asociación Cívica tiene la fortuna de contar como directores con estas dos excelentes personas que han demostrado un liderazgo notable en nuestra comunidad durante décadas”, dijo Robosson.
Otros galardonados filantrópicos de 2025 fueron James “Chip” DiPaula, nombrado filántropo destacado; Carrier Corporation, por corporación filantrópica destacada; Stiles Nicholson Foundation, por fundación filantrópica destacada; y Chris Snyder, como profesional de recaudación de fondos destacado.
La Association of Fundraising Professionals fue fundada en 1960 y cuenta con 240 capítulos en todo el mundo.
